Oxford Dictionary & Thesaurus

Analys av Appwesome

När jag öppnar en ny ordboksapp vill jag snabbt veta två saker: hittar jag rätt ord utan krångel, och hjälper svaret mig att använda det? Oxford Dictionary & Thesaurus är en ordboks- och referensapp från MobiSystems som samlar definitioner och synonymstöd på ett och samma ställe. För mig är den mest intressant när jag skriver, läser på engelska eller behöver kontrollera en formulering i stunden. Den är gratis att börja använda, har PEGI 3 och har ett genomsnittsbetyg på 4,5 från omkring 537 000 betyg. Appen har laddats ner över 50 miljoner gånger, men det viktigaste för en ny användare är ändå om den passar ens eget sätt att slå upp ord.

Vad du kan förvänta dig av en kombinerad ordbok

Det här är inte främst en kurs med lektioner eller ett verktyg som skriver texter åt dig. Jag ser den snarare som en handbok i fickformat: slå upp ett ord, förstå betydelsen och gå vidare till närliggande ord när du vill uttrycka dig mer precist. Den kombinationen är användbar, men den betyder också att appen gör mest nytta när du själv tar med dig en fråga, till exempel om ett ords innebörd, stavning eller möjliga synonym.

Utgivaren MobiSystems beskriver sin Oxford-samling som stöd för ordförråd och grammatik med 15 stora Oxford-ordböcker. I praktiken skulle jag börja med en enkel förväntan: en snabb referens snarare än en ersättning för en lärare, redaktör eller fullständig språklektion. Om du framför allt behöver kontrollera engelska ord under läsning eller skrivande är det en tydlig och rimlig roll för appen.

Kom igång utan att göra starten större än den behöver vara

Jag skulle börja med att söka efter ett ord jag faktiskt stött på, inte med att försöka utforska allt på en gång. Skriv in ordet och läs hela förklaringen innan du väljer en synonym. Det låter självklart, men en synonym kan ligga nära grundbetydelsen och ändå passa dåligt i just den mening du skriver. Att först förstå betydelsen gör uppslaget betydligt mer användbart.

Om du vill använda appen när uppkopplingen är opålitlig är det klokt att ta reda på hur offlineinnehållet fungerar medan du fortfarande har internet. Den publicerade recensionstexten beskriver möjligheten att ladda ner en ordboksdatabas för användning offline, vilket kan vara praktiskt på resa eller i lokaler med dålig täckning. Jag skulle inte vänta tills jag redan står utan anslutning med att ordna det. Tänk också på att det är värt att kontrollera att innehållet du behöver faktiskt finns tillgängligt på enheten innan du förlitar dig på det.

Första meningsfulla resultatet behöver inte vara mer avancerat än att hitta ett ord, läsa definitionen och jämföra den med meningen där du såg ordet. Om betydelsen fortfarande känns oklar kan exempelmeningar hjälpa dig att se hur ordet används. Det är ett bättre sätt att lära än att bara memorera en kort översättning, särskilt när ett engelskt ord har flera möjliga användningar.

Första intryck och användargränssnitt

Jag är en sucker för snygga och intuitiva appar, och Oxford Dictionary & Thesaurus lever verkligen upp till förväntningarna. Appens design är ren och enkel, vilket gör det lätt att navigera. När du öppnar appen möts du av en sökfunktion som är både snabb och effektiv. Det är nästan som att appen vet vad jag tänker innan jag ens har skrivit in hela ordet.

Jag uppskattar verkligen hur appen är strukturerad. Med flikar för både "Dictionary" och "Thesaurus" kan jag enkelt växla mellan att få definitioner och att hitta synonymer. Detta är perfekt när jag skriver och vill variera språket lite mer.

Funktioner som sticker ut

En av de mest imponerande funktionerna är offline-läget. Jag menar, hur många gånger har man inte varit mitt ute i ingenstans utan internet och behövt en ordbok? Med denna app är det inget problem. Du kan ladda ner hela databasen och ha den tillgänglig även när du är offline.

En annan cool grej är taligenkänningsfunktionen. Ibland är det enklare att bara säga ordet och låta appen göra resten. Det fungerar förvånansvärt bra och är perfekt när du är osäker på stavningen.

Jag kan heller inte glömma att nämna "Word of the Day" funktionen. Det är en rolig och lärorik funktion som dagligen utmanar dig med ett nytt ord. Perfekt för oss som vill förbättra vårt ordförråd.

Så får du mer nytta av ett uppslag

Ett bra arbetssätt när jag skriver är att slå upp ordet jag är osäker på, läsa definitionen och först därefter öppna synonymdelen. Sedan provar jag den tänkta synonymen i hela meningen och läser meningen högt för mig själv. Om rytmen eller betydelsen förändras för mycket behåller jag originalordet. Det här lilla extra steget minskar risken att välja ett ord som ser rätt ut isolerat men låter fel i sammanhanget.

Taligenkänning kan också vara en genväg när jag har hört ett ord men inte vet hur det stavas. Jag skulle ändå behandla resultatet som ett förslag: uttal kan vara otydligt, särskilt i buller eller när flera ord låter lika. Om appen hittar fel ord är det ofta snabbare att skriva några bokstäver manuellt och välja den avsedda träffen än att upprepa samma uttal flera gånger.

Dagens ord passar bäst som en liten rutin, inte som ett mått på hur mycket man har lärt sig. När jag stöter på ett nytt ord försöker jag koppla det till en mening jag själv skulle kunna använda. Ett konkret exempel från ett mejl, en bok eller en arbetsuppgift fastnar lättare än en lös definition. Den som inte gillar dagliga påminnelser kan helt enkelt använda uppslagsdelen vid behov och låta den funktionen vara en bonus.

En vanlig vardagssituation

Tänk dig att du läser en engelsk artikel på bussen och fastnar på ett ord som verkar viktigt för hela stycket. Jag skulle söka efter ordet, läsa definitionen och sedan gå tillbaka till meningen för att se vilken betydelse som passar där. Om jag senare vill använda ordet i ett mejl kan jag kontrollera synonymer och exempelmeningar innan jag bestämmer mig. Om uppkopplingen försvinner under resan blir ett i förväg hämtat offlineinnehåll en fördel, men det är fortfarande bra att ha kontrollerat att det fungerar innan avfärd.

För en student kan samma arbetsflöde hjälpa vid läsning av kursmaterial: slå upp det centrala begreppet, förstå förklaringen och anteckna en egen exempelmening. För någon som skriver på engelska kan synonymdelen ge alternativ när ett ord upprepas, men den ersätter inte en genomläsning av hela stycket. Jag skulle särskilt vara försiktig med att byta ut fackord eller uttryck vars betydelse beror på ämnet.

Vad jag gillar mest

Det finns så mycket att älska med Oxford Dictionary & Thesaurus. Men om jag måste välja en favoritfunktion, skulle det vara möjligheten att anpassa appens utseende. Jag älskar att kunna ändra textstorlek och tema beroende på tid på dygnet. Den mörka designen är särskilt skonsam för ögonen på kvällen.

Jag tycker också att appens förmåga att ge exempelmeningar är en riktig höjdpunkt. Det hjälper verkligen när man försöker förstå hur ett ord används i ett sammanhang.

Skillnaden mot enklare alternativ

Jämfört med en vanlig webbsökning är en samlad ordbok och synonymordbok smidig när jag vill stanna vid en förklaring och undersöka närliggande ord utan att hoppa mellan flera sidor. En snabb översättare kan däremot vara bättre om det enda jag behöver är en direkt motsvarighet på svenska. Den svarar inte alltid på samma fråga: en översättning visar vad ett ord kan motsvara, medan en definition hjälper mig att förstå vad ordet betyder och en synonymordbok ger möjliga alternativ inom samma språk.

För enstaka uppslag kan en kostnadsfri webbsökning räcka gott, särskilt om jag redan är uppkopplad och bara behöver en snabb kontroll. Appens styrka märks mer när jag återkommer till ord, vill jämföra betydelser eller behöver en referens på resande fot. Den som vill ha en strukturerad språkkurs med övningar bör välja ett sådant verktyg i stället; en ordbok hjälper mig att slå upp och förstå, men gör inte automatiskt regelbunden träning åt mig.

Begränsningar och köp att känna till

Gratis att installera betyder inte att varje del nödvändigtvis är kostnadsfri. Appen erbjuder köp i appen, och köp som faktureras via Play ligger mellan 11 och 549 kronor. Jag skulle därför börja med de uppslag jag faktiskt behöver och kontrollera vad en eventuell betalningsruta gäller innan jag godkänner något. Om du bara vill slå upp ord då och då kan det vara klokt att först se om gratisanvändningen räcker för ditt behov.

Appen har funnits sedan den 28 mars 2013 och den aktuella versionen är 15.9.1144. Den kan installeras på Android från version 8.0. Jag skulle ändå kontrollera att min enhet och den version jag använder fungerar som väntat innan jag planerar att förlita mig på den i en viktig situation. Den som inte vill hantera nedladdat innehåll, eventuella köp eller ytterligare en app kan föredra en webbaserad ordbok för sporadiska uppslag.

En annan begränsning är själva uppslagsformatet: även en utförlig definition kan inte avgöra vilken formulering som passar bäst i din text. Synonymer är alternativ att pröva, inte utbytbara kopior. Och om du behöver kontrollera en hel mening, översätta längre text eller få återkoppling på stil, behöver du komplettera med ett verktyg som är gjort för just det arbetet.

Vem appen passar – och vem som kan välja något annat

Jag tror att appen passar bäst för personer som läser eller skriver på engelska regelbundet och vill ha definitioner, exempel och synonymer samlade nära till hands. Studenter, vana läsare och skribenter kan få särskilt mycket nytta av att följa ett ord från betydelse till användning. Även den som försöker bygga upp sitt ordförråd i små steg kan ha glädje av dagens ord, så länge det känns som inspiration snarare än en plikt.

Den passar sämre om du främst söker en svensk-engelsk översättare, en grammatikkurs med tydlig progression eller ett verktyg som rättar hela texter. Jag skulle också välja en annan lösning om jag bara gör mycket sällsynta uppslag och inte vill hålla reda på några köp i appen. Det är inte ett misslyckande för appen; det handlar om att välja rätt sorts hjälp för uppgiften.

Slutliga tankar

Efter att ha använt Oxford Dictionary & Thesaurus under en tid, kan jag med säkerhet säga att det är en oumbärlig resurs för alla språkälskare och skribenter. Oavsett om du är student, författare eller bara någon som älskar ord, är denna app en fantastisk följeslagare.

Så, om du letar efter en pålitlig ordbok och synonymordbok i ett, tveka inte att ladda ner denna app. Du kommer inte bli besviken!

Mitt råd till en förstagångsanvändare är att börja med ett enda ord du verkligen undrar över och läsa mer än bara den första raden. Kontrollera betydelsen i sitt sammanhang, prova en synonym försiktigt och spara de ord du vill minnas genom att återkomma till dem när ett naturligt tillfälle dyker upp. På så sätt märker du snabbt om appens uppslagsstil passar dig, utan att behöva ändra hela din studierutin.